- El proyecto estará listo a finales de 2028 e integrará datos de misiones chinas, estadounidenses y europeas.
(EFE).- China prevé completar a finales de 2028 un mapa geológico de Marte de nueva generación, con el que busca reconstruir el pasado acuático del planeta y aportar información para futuras misiones de exploración.
El plan fue presentado por Hou Zengqian, científico jefe de la misión Tianwen-3, durante un simposio, según informó Xinhua y recogió la agencia EFE. Esta misión tiene como objetivo traer muestras marcianas a la Tierra y buscar signos de vida en el planeta rojo.
La cartografía se apoyará principalmente en los datos de Tianwen-1, la misión con la que China logró posar un róver en Marte en 2021. Sus hallazgos incluyen indicios de un antiguo océano hace unos 3.500 millones de años y de posibles inundaciones de corta duración hace unos 1.600 millones de años.
Esa información se complementará con registros de sondas estadounidenses y de la Agencia Espacial Europea (ESA), para integrar observaciones orbitales y datos obtenidos en la superficie.
Un atlas para reconstruir la historia de Marte
El proyecto contempla un mapa geológico global a escala 1:5.000.000, otro de la zona de aterrizaje a escala 1:50.000 y una serie de atlas temáticos.
Además, sus responsables prevén publicar lo que presentan como el primer mapa geológico inteligente de Marte del mundo. La iniciativa también busca ofrecer una base metodológica para futuras cartografías de la Luna, Venus y los asteroides.
Hou explicó que el atlas incluirá una propuesta china para dividir las eras geológicas marcianas, con el objetivo de establecer un estándar cronológico que alcance un “consenso internacional”.
China también ha avanzado en la cartografía de otros cuerpos celestes. El país actualizó su mapa geológico global de la Luna con datos de la misión Chang’e-6, incorporando nuevos hallazgos sobre la composición del satélite y una cronología geológica refinada.
Tianwen-3 y el desafío de traer muestras a la Tierra
El desarrollo del mapa se enmarca en el programa de exploración planetaria de China y en los preparativos de Tianwen-3, que aspira a convertirse en la primera misión en traer muestras de Marte a la Tierra.
La búsqueda de signos de vida es su principal objetivo científico. Para avanzar hacia esa meta, el programa chino cuenta con la experiencia de sus misiones lunares, incluidos los retornos de muestras de Chang’e-5 y Chang’e-6, además del aterrizaje de Tianwen-1 en Marte.
Parte de los materiales recogidos por Chang’e-6 también ha sido destinada a la cooperación internacional: China donó a Naciones Unidas una muestra de la cara oculta de la Luna.
