- Las carreras de embarcaciones con remeros sincronizados son una de las celebraciones culturales más reconocidas de China y atraen cada año a millones de personas.
El Festival del Bote del Dragón, que se celebra este viernes, es una de las festividades tradicionales más importantes de China y una de las más conocidas a nivel internacional. Con más de dos mil años de historia, esta celebración reúne cada año a miles de participantes y espectadores en distintas ciudades del país, donde las carreras de botes se han convertido en una expresión de cultura, deporte y patrimonio.
La festividad, conocida en chino como Duanwu Jie, se celebra el quinto día del quinto mes del calendario lunar y fue reconocida en 2009 por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Su importancia trasciende las fronteras chinas y hoy también se conmemora en diversas partes del mundo, incluido Chile.
La tradición del Festival del Bote del Dragón en China
Las carreras de botes del dragón son el símbolo más visible de esta celebración. Las embarcaciones, largas y estrechas, reúnen a decenas de remeros que avanzan al ritmo de un tambor, recreando una tradición que se remonta a la antigua China.
Según la leyenda más extendida, el festival tiene su origen en la figura de Qu Yuan, poeta y funcionario del período de los Reinos Combatientes, quien se lanzó a un río como acto de protesta tras la caída de su reino. Los habitantes intentaron rescatarlo navegando en sus embarcaciones y arrojando alimentos al agua para proteger su cuerpo, dando origen a varias de las costumbres que se mantienen hasta la actualidad.
Embarcaciones con decenas de remeros participan en las tradicionales carreras del Festival del Bote del Dragón en China. (Foto: Xinhua)
Una celebración que mezcla cultura y deporte
Además de las competencias, el Festival del Bote del Dragón incluye tradiciones gastronómicas y rituales populares. Uno de los elementos más característicos es el consumo de zongzi, unos bocados elaborados con arroz glutinoso envuelto en hojas de bambú y rellenos con diferentes ingredientes.
Con el paso del tiempo, las carreras de botes se han transformado también en una disciplina deportiva que se practica en numerosos países. En China, distintas ciudades organizan competencias que congregan a equipos profesionales y aficionados, fortaleciendo el vínculo entre las tradiciones ancestrales y las actividades recreativas modernas.
Patrimonio cultural con proyección internacional
El Festival del Bote del Dragón es considerado una de las festividades tradicionales más representativas de China, junto con el Año Nuevo chino y la Fiesta del Medio Otoño.
En los últimos años, la celebración ha ganado popularidad fuera del país asiático gracias al interés por la cultura china y a la expansión de las competencias deportivas de botes del dragón. Actualmente, existen asociaciones y torneos en América Latina, Europa y Oceanía, lo que ha contribuido a difundir una tradición con más de veinte siglos de historia.
Para muchos visitantes, las carreras de botes representan una oportunidad para conocer una faceta distinta de China, donde las costumbres milenarias siguen conviviendo con la vida contemporánea.
