- El proyecto de Zijin Mining producirá 40.000 toneladas anuales de carbonato de litio y generará más de 4.400 empleos.
(EFE).- El Gobierno de Argentina aprobó el ingreso al Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI) de un proyecto de litio impulsado por la minera china Zijin Mining, a través de su filial Liex.
La iniciativa contempla una inversión de 709 millones de dólares para desarrollar una planta de producción de carbonato de litio en la provincia de Catamarca, cerca de la frontera con Chile.
La decisión fue anunciada por el ministro de Economía argentino, Luis Caputo, quien destacó que el proyecto fortalecerá el desarrollo del sector minero, aumentará las exportaciones del país y creará miles de puestos de trabajo.
Una de las mayores inversiones chinas en el litio argentino
El proyecto Tres Quebradas (3Q) se ubica a unos 30 kilómetros de la frontera con Chile, en la provincia de Catamarca, a 4.200 metros sobre el nivel del mar.
La inversión permitirá construir y operar una planta con capacidad para producir 40.000 toneladas anuales de carbonato de litio. Además, considera la construcción de pozos para la extracción de salmuera, ductos de transporte, sistemas de purificación, caminos, tuberías e infraestructura industrial complementaria.
Según el Gobierno argentino, el proyecto generará 4.406 empleos directos e indirectos durante las etapas de construcción y operación.
Exportaciones por US$400 millones al año
De acuerdo con los estudios presentados por la empresa, el yacimiento posee recursos suficientes para sostener al menos 19 años de producción efectiva.
Las proyecciones también estiman exportaciones cercanas a los 400 millones de dólares anuales una vez que la operación alcance su capacidad prevista.
Al incorporarse al RIGI, la inversión accede a beneficios tributarios, estabilidad regulatoria por 30 años, exenciones en derechos de exportación y facilidades para el manejo de divisas provenientes de las ventas al exterior.
Argentina apuesta por consolidarse en el mercado del litio
El litio se ha convertido en uno de los sectores estratégicos para la economía argentina, junto con el cobre y los hidrocarburos, debido al creciente interés mundial por los minerales críticos utilizados en baterías para vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), Argentina es actualmente el quinto productor mundial de litio, el tercer país con mayores reservas y comparte con Bolivia el primer lugar en recursos identificados.
De acuerdo con la Secretaría de Minería argentina, el país cuenta con 69 proyectos de litio en distintas etapas de desarrollo, aunque solo siete se encuentran actualmente en producción. Con iniciativas como Tres Quebradas, Argentina espera aumentar su participación en el mercado global del litio durante los próximos años.
